嵩山寺，又名松山寺，地处广水市西北部，在余店镇小山坳村境内。东与凤凰山相连，南与铁城岭接壤，西与唐家寨相对，北与凤凰寨遥望，是凤凰山中的一颗明珠。
从应山出发，三十公里后进入余店地界。向北，途经跑马场至吴关后山折东，过北风坳、走四家寨、爬牧羊坡，沿着蜿蜒曲折的山间狭道一路东行。领略横峰侧岭的巍峨险峻，欣赏林木葱郁的端庄秀美。拜会红杉翠廊，邂逅绿茶果园，绕行银珠别院，再折返向北，斜谷下行800余米，右转，猛然与嵩山寺撞个满怀。
嵩山寺坐落在三面环山、一面向水的一隅盆地之中。周围地势险峻，唯独山半腰三十余亩舒缓开阔、居中平坦。林木遮天蔽日，庙宇云遮雾绕。如果不是事先知道，你很难想象，在这群山环抱、幽静无比的深山之中，竟然遗存一方洞天福地，隐藏着一座千年古刹——嵩山禅寺。
嵩山寺始建于南北朝北魏年间（386—534），距今已有1400多年的历史，寺庙背后的金顶山，曾经是佛门依钵传承的圣地之一。据碑文记载，当时中原战乱不止，少林寺高僧携弟子南下，见此地山势雄峻，古木参天，决意在此修建寺庙。因其出身少林，遂取名嵩山寺。起初，在金顶附近共建有四座寺庙（永宁寺、信奉寺、朝阳寺、嵩山寺），两道桥和一对金鸽笼。故当地有“五里四座庙，三步两道桥，远看一对金鸽笼，细听还有鸽子叫”之说。如今，四座寺庙仅存嵩山寺和朝阳寺，金鸽笼只剩遗址，两道桥不知所踪。
嵩山寺全盛时期，曾多次派人到江南各地开坛讲法。清・顺治年间，先后派出数十僧人到武汉汉阳堂讲学，此间，他们共同参与了武汉“归元寺”的创建工作，故有“嵩山寺乃归元寺之母”一说。
也许是吸纳日月精华之故，抑或是闻经礼佛日久，山上的花草树木仿佛有了灵性，时时呈现着神奇。据说，但凡进寺祈福赐子、求雨去灾、谋功置业、结缘行运者，有求必应，甚为灵验。嵩山寺神奇的背后，还有一个美丽的传说。
相传，清・道光年间，唐寨山下邓姓官人，洗脸时，盆中总会出现松树图影。显露时清晰可见，仿佛触手可及；定睛处则飘忽不定，不知来路归处。树影时常化作慈眉善目的老者出现在他的睡梦之中。老人现身，霞光同行，所到之处一派祥和，邓公如身坐莲花，灵台清明，万念俱遣，自在逍遥；梦醒则满脸慈悲，如老僧入定，六根清静。
他甚感蹊跷，告知家人并详细描述该树形状。家人上山砍柴，见嵩山寺下古松之上有霞光环绕，邓公同往查看，确认此树就是洗盆中的树影。他有所感悟，知道是神灵感召自己，三思之后辞官回家，倾其所有扩建嵩山寺。请回佛像48尊，修缮偏殿10余所、厢房80余间，使得寺庙香火盛极一时。自己则剃度出家日夜守护，百岁之时圆寂于寺院的蒲团之上。因其修缮护寺有功，当地人将扩建寺庙竣工之时，即农历十月初一，定为该寺的庙会之日，这一习俗延续至今。
此后多年，当地民众数次捐款，对嵩山寺全面修缮。据寺庙现存碑文记载，清・同治年间，就有过一次较大规模的慈善活动。
时至抗战，日军盘踞金顶山上，监视周边乡镇。因朝阳寺、永宁寺、信奉寺离金顶较近，寻常百姓进寺上香，多遭日军盘查阻挠，使得这三座寺庙香火不继。而嵩山寺离金顶较远且相对隐秘，香火从未间断。
内战时期，河南人宋希顺以传佛的身份作掩护，在此从事党的地下组织工作。此间，他再次修缮嵩山寺，重塑佛像40余尊，整修房屋百余间，组织乡绅百姓，在寺庙周围栽种松柏杉林三千余亩，使其更加隐蔽。至此，嵩山寺香火长年不断，香客逐年递增。可惜“文革”期间，寺庙古建筑群和经卷典籍悉数尽毁，遗址仅存三块功德石碑。
20世纪80年代初，嵩山寺在原址上改建，在其周边建造多个大型林场，寺庙香火又日渐兴旺，香客遍及周边十几个乡镇和邻近省市。
1993年，宝鸡市佛协许女士专程到此传功授法四年之久，捐款1.5万元资助佛学文化。余店民众捐款赠物近百万元，在原址上重建大雄宝殿，修建大小客房20余间，请回佛像19尊。
2008年初，当地客商聂明刚、王宏斌共同出资对嵩山寺进行维修和扩建，并成功申报为佛学文化遗产，2019年10月，二人将寺庙捐赠给国家佛教协会。
走近嵩山寺，南门前耸立着一面汉白玉雕花牌楼，“嵩山禅寺”四个大字置身其中。通过牌楼，沿着翠竹掩映的山间小路向北前行，五百余步后左边是一处放生瑶池。池中一泓清水，青碧如玉，微风掠过，波光粼粼，水面上散落着几片莲叶，点点清露在莲叶上随风滚动。水下数尾红鲤戏逐鱼虾，三两前来歇息的白鹭鸶立于怪石之上，池边一只老龟悠闲地漫步。偶有异响，鱼儿沉底，老龟潜水，白鹭无影，给人以“龟行千年，终如飞鹤一闪”的警示。路的尽头是青石铺就的三级台阶，每级九步，寓意功德圆满。听着抑扬顿挫的诵经梵唱和清脆舒缓的钟磬之声，朝拜者每踏进一步，仿佛正从尘俗之路踏入梦境之门，从中体会“云板轻短，众生随缘”的禅意。
拾阶而上，与你迎面的是大雄宝殿。望着檐牙高啄、檩首群翔、斗拱错落的仿古建筑，朝拜者瞬时都肃穆无比，生怕惊扰了神仙，失去了美好，错过了姻缘。大殿依山而建，坐北朝南，香雾缭绕，法相古朴而又庄严，在松柏灌木的掩映下显得雄壮伟岸，气派非凡。东边是置有三千佛像的禅房、客厅和茶室，西边是僧人住所和厨房，向后是一畦菜地。回首四望，山峦起伏，层峦叠嶂，高耸云端的大殿与天地混为一体。迷茫中，混淆了日光佛光和天地的边界。佛说天地无界，佛法无边，万物皆空，梦境是幻。恐怕就是眼前的幻象吧！
大殿的正前方，有建寺之初栽下的两株银杏。左树高大威猛却略显消瘦，伟岸之下似有伏兵；右树稍矮柔顺却体态丰腴，饱满之中尽显柔情。“山围墙、树守门、豺狼虎豹绕道行；清泉溪、桂花芬、杜鹃喜鹊报佳音。”这是当地传唱的一首民谣，也是寺庙地貌的真实写照。四人难以合围、高近百米的银杏古树枝繁叶茂、冠圆盖顶，像是守护寺庙的山神。经鉴定，此树为方圆50里绝无仅有的外来物种，已有1400年之久，这与该寺始建于北魏年间完美吻合。可以想象，在南北朝对峙的动荡时期，各大寺庙均遭受空前的浩劫，中原僧人南下避乱，以求香火得以延续。幸运的是，在迷离不定之时，他们选择在金顶山下创建了嵩山禅寺。当时，或许是一位诵经初始修行的沙弥，或许是一位耄耋之年得道的高僧，种下了两株穿越时空之旅的银杏。千百年来，一直在向游人诉说着这里的历史与变迁，见证着嵩山寺的兴衰演变与传奇。
走出南门牌楼，寺前的开阔地界置有两亩荷塘，酷暑盛夏，清香阵阵，给人们送去缕缕清凉。折西下行三百余米，是相距五米的两目圣泉。远远望去，如睡龙初醒，明亮如珠；走近细观，则见左眼尽开，明朗清澈，一览无余，右眼微闭，幽暗如渊，深不见底。泉水汩汩缓流，叮咚不绝于耳，如大殿钟磬余音，如山涧翠鸟低鸣。此时，朝拜者沐浴着林间清风，品读着溪涧清音，定有“不忆过往苦悲，常思竹林喜乐”之感。一路向西，是蜿蜒曲折的九岭山脉。登高望远，群山逶迤，云山苍茫。嵩山寺如巨龙之头，两目圣泉如龙珠慧眼，那连绵不绝、起伏不定的山岭脊背如盘旋狂舞的飞龙之身，先觉庙库水之中隐约可见的该是飞龙之尾。
庙会将至，香客们早早沐浴更衣，斋戒三天。时逢盛会，家家户户备好供品，提前一天来到寺前的山林之中为其守岁。他们依山搭棚，或靠树筑台，或席地而坐。置长明灯，点粗壮香，摆放各式供品，双手合十，屈膝跪拜，虔诚地祈祷，以期接福纳祥。十几里的山路上，前来朝拜者三五成群，络绎不绝；茫茫旷野里，祈福的灯火如繁星点点，铺天盖地；寺庙之中香雾缭绕，人声沸鼎，川流不息。其盛况达到空前，前后三天，每天接待香客游人达三万之众。
嵩山寺真是一块风水宝地。据说，唐代道教大师李淳风云游天下时也相中这里，死后就葬在嵩山寺下的河边之上。生前他曾修书一封，预言500年后有人帮其迁坟。多年以后，张仪携书童进京赶考，路见李墓水毁、棺椁外现，将其迁至河东安葬。整理遗骸时，张仪发现了23个玉盅和锦盒书信，书中写道：“我乃唐朝李淳风，五百年后被水冲，过路举子名张仪，河西迁墓至河东。二十四盅差一盅，必在家人怀抱中。”张仪大惊，伸手从书童怀里取出了第24个玉盅。
通往嵩山禅寺的路上，十里长廊，九曲十八弯，一步一景，一景一趣。春游踏青，鹅黄弥漫，翠微红添，环绕半山腰的油桐花和遍布山间的无名野花次第绽放，姹紫嫣红，争奇斗艳。盛夏探幽，林木葱郁，莺燕歌婉，缓步其间，赏美景，听鸟鸣，食野果，品山泉，踏歌而行，流连忘返。深秋寻胜，修行百年的桂树如期绽放，月圆之夜，十里飘香，那满山遍野的枫红菊黄迎风轻舞，文人墨客驻足凝神，定会萌发“万丈红尘静、一朝随梦去”的诗意。隆冬时节，金顶山默默地护佑着嵩山寺，银装素裹的寺院如盛开的雪莲，庄严而又恬静，萧瑟之中孕育着新生。
嵩山寺该怎样敬拜，我一直找不到答案。寺中住持玄古大师说：“雨入花心，自成甘苦；水归器内，各显方圆。随缘吧！”是的，世上没有心灵栖息的净土，内心安宁才是修行的禅房。不必执着某个禅院，追求事事圆满。夜空底、月亮下、山野中、草地上，哪里不能证道？何处不是修行？如果以云水之心观照世象，以清静之气牧养心灵，以智慧之泉浇灌生命，以良善之行证道因果，道法自然，持之以恒，终见般若花开; 倘若世人懂得取舍，知晓进退，心存敬畏，警醒感恩，明了“平常心是道，自在意是禅”的真谛，止息纷争，日雕月琢，始得慈悲之禅心。
