这世界上人的发色有很多种，常见的可能就是黑色，金色，褐色和白色了。但如果你去了英国你还会见到天生红头发的人，举一个大家比较熟悉的一个例子《哈利·波特》里的罗恩。
红发是世界上最罕见的发色，全球仅有1%到2%的人口拥有天生红发，其中大多数都集中在欧洲西北的英国和爱尔兰。苏格兰是全球红发人群最高比例的地区。据统计有40%苏格兰人携带着红发基因，13%苏格兰人长着红发。但是呢这种红色并不是纯正的红色，而是接近姜黄色。
这种红发其实是基因突变的一种。这种基因除了会使头发变红以外还会生成大量褐黑素，让人容易长雀斑。因此红发的人脸上常有雀斑。
除此之外在手术时红发的人需要比其他人多用20%的麻醉剂，他们比其他的人更容易招蜜蜂叮咬。他们年老的时候头发不会变灰，而是变成沙子的颜色，然后变白。而且红头基因容易诱发皮肤癌，对冷热疼痛有较高的敏感反应。
不过这么特别的发色，拥有它的人却很痛苦。因为不论在以前的英国，还是在现在的英国，拥有这种发色的人都会受到不同的歧视。在英国的传统观念里认为红发男性笨拙粗鲁，红发女性妖娆放荡。
一般英国人将红发人称作ginger生姜人，或Bozo这些都是带有歧视性的单词，不要随便说啊。哈里王子在上学的时候，就因为红发而被嘲笑过，他的前女友甚至还叫他Big Ginger。
有趣的是哈里王子是英国王室历史上第一个红色头发的人，在他之前没有一位王室成员的头发是红色的。他的红发基因来自戴安娜王妃，虽然戴安娜王妃本人不是红发，但是她姐姐和弟弟的发色都是偏红色系。
红发基因其实是源于凯尔特人。但欧洲人为什么这么歧视红头发的人，很难探查到具体根源。据说是中世纪的时候，来自斯堪的纳维亚半岛的诺曼人因为他们都是红头发并且从北方一路劫掠到欧洲中部，被称作红色野蛮部落。所以当时的人都认为红头发的人品质恶劣，脾气暴躁。
还有一种说法是中世纪的猎巫狂潮。当时的人害怕女巫并且认为红发绿眼是女巫、狼人和吸血鬼的标志。只要一个女人拥有红发，就会被当作女巫从而被处死。其实歧视红发和歧视肤色是一样的都是一种社会偏见。
另外每年9月的第一个周末是世界红发日。
现在的红发人种可是不折不扣的濒危物种，数量在不断减少。有研究学者表示，随着全球人种混合大趋势，各人种选择配偶的范围更广，降低了红发后代遗传概率，100年后红发基因有可能会消失。
