掌握好呼吸是吹管乐的基本功之一。一般常说“气足音满”，这就是说足够的气息是“音满”的基础。比较好的呼吸方法是“丹田呼吸法”，在吸气时，小腹向里收缩，胸部的肋骨向外扩张；吸气时，不是像平时只用肺部的呼吸那样动作，而基本上是用小腹的动作来控制呼气的急缓，对这种腹部动作的感觉平时很少去注意，例如在很疲劳时需要大喘一口气，这种呼吸中就有腹部的动作；又如在咳嗽时也有着腹部的动作。还可以试一试将一根蜡烛放在较远的地方并吸足一口气有力地区吹灭，在这个运动的过程中会感觉到腹部的动作更大，并体会到由于有了它才使吸气量比平常呼吸时增大了许多，在呼气时气息也更为有力，当然，吹奏唢呐和吹火不完全一样，因为吹唢呐一般是吸气要快、要多；而突起时却要慢、要少，要讲究利用腹部动作去控制气息，使它符合演奏乐曲的需要，这和吹火时将一口气猛地呼尽是不一样的，但是在胸和腹的动作互相配合起来进行呼吸着一点上则是相同的。
练习呼吸时应注意三点：
1、 呼吸时，全身与呼吸无关的部分都要放松。气息要控制好，根据需要使用气量，一般说，吸气要多要快；吐气要少要慢。
2、 要保持呼气与吸气的连贯性，不要等第一口气完全呼完后才开始吸第二口气，而应该在第一口气未完全呼尽之前就开始吸第二口气，这样才能连贯不断地进行下去。
3、 一般情况都是用鼻子吸气，只有在抢气或者用鼻子吸气还不够用时，才用口、鼻同时吸气。
演奏技巧
1、 循环换气法
循环换气一般不常用，只是在吹奏某些持续的长音时才使用。它的方法是：用小腹的力量控制呼吸，吸气用鼻，呼气用口。鼻子吸气时两肋鼓起，小腹往里收缩，使气息向上运行，也就是用小腹的压力把气息送到口腔内；然后根据需要量把两腮里的气息逐渐往外排出，随着吐气，小腹肌肉也逐渐放松。吸进第二口气时再重复上述同样的过程。要注意在第一个过程最后，要不等控制在口腔里的气呼完之前就要用鼻子吸进第二口气，这样才使两个过程之间衔接得非常连贯，听不出换气的痕迹，很好地保持长音的持续。在初练这种呼吸法的时候，可先准备一根芦苇和一碗水，然后将芦苇管插在碗里，并按照上述循环换气的方法往芦苇里吹气，直练到水里能连续不断地冒泡，方法基本上就对了。这样练好之后再唢呐上进行练习，练时先吹第八孔音，然后再练习其他音。
2、 气颤音
气颤音是一种吟音，在音符上加“~”表示。它的演奏法是：吸足一口气，小腹用力支持气息并作有弹性的收缩，使出的音产生微微的波动，其效果如弦乐上的揉弦。这种颤音可以根据乐曲的要求有快慢和强弱区别。一般常用于长音，有时它的波动能表现不同民族或地方的风格。
3、齿颤音
齿颤音也是一种吟音，在音符号“~”上加“齿”字来表示。它的奏法是用下边牙齿轻轻地颤动哨根，使之发出颤动的音。这种齿颤多用于吹奏戏曲、曲艺和民间风 格浓厚的乐曲中。它可以分为硬颤和软颤两种：硬颤是用牙齿直接接触哨根，软颤则把嘴唇垫在牙齿和哨根之间。齿颤音常用在一个音上，这时要注意颤动轻重的均 匀。
4、指颤音
指颤音在民间也叫“指花”，是一种用途很广的技巧。这种技巧经常用来表现欢快、热烈的情绪，而在抒情一些的曲子里用来装饰某些音所表现的感情时，更是多种 多样。在演奏上，它的特点是能够明显地听出两个邻近的音迅速交替出现。交替动作虽然很迅速，但棱角却要非常清楚，否则就会变成吟音的效果（例如二胡揉弦的效果），而失去颤音的特点。这一点非常重要。
5、小臂颤音
小臂颤音的效果听起来和指颤音仍有所区别。它的奏法不是用手指的动作去打音孔，而是用小臂迅速的抖动去带动手指。抖动的方向垂直于木杆，手指随着它就反复 按闭和打开音孔而使发音颤动。这种颤音具有匀和密的特点，而且在时间上也更持久。在演奏中常用于富有激情的乐段，特别常见于上把音。
练习时要注意以下三点：
①手指不要动，完全靠小臂的动作去带动手指。
②手指不能抬离音孔过高，只要稍稍离开一点即可。
③手指、手腕、小臂三者要保持在一条直线上。
唢呐的定调方法
唢呐在传统的定调方法里，是以使用的乐器为依据的。不论尺寸长短或木管粗细，一律以全按（把所有的音孔都按上，也就是筒音）称为“本调”。这是所有演奏唢呐的同志所共同熟悉的一种基本调名。更由于它是初学者必用的调子，所以在民间艺人的术语里叫做“本学”。
关于这种“本调”的命名，是各地所习惯的通称。但改用其他调子的时候，在各地流行的名称就有很大的出入。比如：开第一音孔时，有的地方叫“老本调”；也有的地方叫“六个服调”的。开第二音孔时，有的地方叫“小扪工调”；也有的地方叫“梅花调”的。开第三音孔时，有的地方叫“背调”；也有的地方叫“杂凡调”的等等。
为了说明定调方法起见，以“七寸”小唢呐为例，它的“本调”音高相当于键盘乐器的中央“C”即“1“。那么，它的音阶排列为“1 2 5 4 5 6 7 1 2”，然后，以这个音阶的1234567七十音为“CDEFGAB”七调的调名，就得出了“1=e，1=D、i=E、1:F，1:G、1:A、1=B”各调的音位指法。
