蔡锷（1882年12月18日－1916年11月8日），原名艮寅，字松坡，汉族，湖南邵阳人，近代伟大的爱国者，著名政治家、军事家、民主革命家 [2] ，中华民国初年的杰出军事领袖。
蔡锷一生中，做了两件大事：一件是辛亥革命时期在云南领导了推翻清朝统治的新军起义；另一件是四年后积极参加了反对袁世凯称帝、维护民主共和国政体的护国军起义。其遗著被编为《蔡松坡先生遗集》。
蔡锷在一生中，注意辨别政治风云，顺应历史潮流，投身革命运动；在军事理论和战争实践方面都作出了较突出的贡献。特别是在护国战争中，他抱病参战，指挥劣势军队顶住了优势敌人的进攻，逼迫敌军停战议和，表现了他坚定不移、临危不惧的精神和为国为民战斗到底的英雄气概。
小凤仙（1900年8月－1954年），原名朱筱凤，偏房所生，后改名为张凤云、张洗非。原籍浙江钱塘。出生在杭州，父亲是没落的满族八旗武官。在清王朝彻底崩溃前的苟延残喘的年月里，这个八旗武官又突然被解职了。小凤仙的幼年，生活在一个日趋贫困，后母对她很冷漠的家庭中。
正史之中并没有关于她的记载，甚至连她的生卒日期都没有能说清楚，但她却曾是名动公卿的名妓。她曾帮助共和名将蔡锷将军逃离袁世凯的软禁，更因为与蔡锷的那段至死不渝的爱情而被人传颂。
蔡锷回国后，由于他的观念新颖，能力出众，很快便在南方军界中成为了一名重要的新军将领。
1906年，24岁的蔡锷在河南举行新军秋操演习中，第一次见到了作为阅兵大臣的袁世凯，袁世凯对蔡锷的军事才能留下了非常深刻的印象。
五年后，蔡锷光复昆明，并推举为云南都督。这一年蔡锷29岁。
蔡锷出任云南省都督后，政绩突出，深受各界的爱戴。另外蔡锷还在昆明市的云武堂里聚集了一批军事人才，堪称西南地区的实力派领袖。
1913年10月袁世凯成为正式的大总统，当月，袁世凯给远在云南的蔡锷下达了大总统令：“云南都督蔡锷叠电因病请假，着给假3个月，来京调养。”
其实，袁世凯让蔡锷来京的目的很明显，一是笼络人才，二是就是担心军人掌权形成割据势力。
蔡锷在北京的两年，袁世凯表面上对他礼遇有加，先后给他了一连串的官衔，实际上是为笼络他，以防他造反。
蔡锷很清楚袁世凯的这一套把戏，为了不让袁世凯其疑心，他以身体不佳为由，特请袁世凯准予休养一段时间再任职。
在1915年夏天，30岁的蔡锷，在妓院里结识了南方16岁，容貌与弹唱俱佳的小凤仙。小凤仙的身世很坎坷，年纪轻轻就沦落红尘，如此不幸的经历，让小凤仙过早领受了人世间的凌辱之苦。
据说当时蔡锷在送给小凤仙的对联上方题写了一句“凤仙女史灿正”，但下面没有署名。小凤仙有所不满，对他说：“你我虽贵贱悬殊，但又何必隐姓埋名？”他才只好写上了“松坡”二字，松坡是他的字，小凤仙立刻明白了，眼前人就是大名鼎鼎的蔡锷将军。当场，小凤仙便把自己的舌头咬破，血滴对联之上，以示对蔡锷的忠诚。
小凤仙在与蔡锷相处的日子里，小凤仙渐渐感觉到蔡锷是一位文武全才，怀有远大抱负的人。小凤仙的不俗气质，也让蔡锷写下了“自古佳人多颖悟，从来侠女出风尘”的诗句。
袁世凯的人一直紧密的监视着蔡锷的行踪。刚开始的时候，他们发现蔡锷搬到了云吉班小凤仙的妆阁内，再往后，蔡锷与小凤仙公开谈论起嫁娶之事。
蔡锷与小凤仙的风花雪夜，让袁世凯误认为蔡锷并无二心，准备在北京定居了。于是，袁世凯逐渐放松了戒备。
袁世凯登基前，为防止蔡锷叛变，派军警到棉花胡同的蔡宅搜查，蔡锷意识到北洋政府还是容不下他，他到天津去了一趟，袁世凯的密探对他层层监视，他苦思脱身之计，最后想到了小凤仙。蔡锷对小凤仙说：“决计不顾生死，非要逃脱羁系不可。”小凤仙决定与蔡锷生死同行。蔡锷说：“同行多有不便，将来成功之日，必不相忘！”小凤仙当夜为蔡锷饯行，为他歌唱、为他流泪，仔细叮咛。
蔡锷称和小凤仙游玩并趁机逃离北京，回到云南，通电讨袁。次年1月，蔡锷率军出征，称帝仅83天的袁世凯在内忧外患中死去。同年11月8日，患喉结核的蔡锷在日本病逝，年仅34岁。消息传到北京，在中央公园公祭蔡锷时，小凤仙身披黑纱，前往祭奠。蔡锷的离世带给小凤仙的影响是显而易见的，从那以后，小凤仙过起了隐姓埋名的生活。
1951年初，京剧艺术大师梅兰芳率剧团去朝鲜慰问赴朝参战的志愿军，途经沈阳演出，下榻于当时东北人民政府交际处的招待所。小凤仙和梅兰芳联系之后，得以见面。梅兰芳托人解决小凤仙的工作问题，小凤仙被安排在省政府幼儿园里工作。
1952年，小凤仙患上了老年痴呆症，身体状况每况愈下，于1954年去世。
