情人节，又称圣瓦伦丁节或圣华伦泰节，日期在每年公历的2月14日，是西方国家的传统节日之一，起源于基督教。如今已经成为全世界著名的浪漫节日，但是不同国家的人们表达爱意的方式却各不相同。
节日来历
中国情人节
“七夕”最早来源于人们对自然天象的崇拜，早在远古时代，人们就对天文星象有认识， 并将天空星区与地理区域相互对应。关于牛郎织女的天文星空区域对应地上地域分野，文字记载见于汉代文献，《汉书·地理志》：“粤（越）地，牵牛（牛郎）、婺女（织女）之分野也，今苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、南海、日南皆粤分也”。文献记载了牛郎织女星区对应岭南地域分野。 在东汉时，牛郎织女星象出现了人格化的描写：“织女七夕当渡河，使鹊为桥。” 因牛郎织女的美丽传说使七夕成为爱情象征，因而被认为是中国浪漫传统节日，在当代便产生了“中国情人节”的文化含义。在古代，七夕的确和牛郎织女传说关系密切，但它是以女性为主体的综合性节日，这一日女子会访闺中密友、祭拜织女、切磋女红、乞巧祈福，因此七夕又有“女儿节”的称谓。女性欢天喜地竞技娱乐的日子，男子也凑个热闹在一旁欣赏，男女定情只是“女儿节”盛会中的副产品。
七夕坐看牵牛织女星，是民间的习俗，相传，在每年的这个夜晚，是天上织女牛郎鹊桥相会之时。女孩们在这晚上对着天空的朗朗明月，摆上时令瓜果，朝天祭拜，乞求天上的女神能赋予她们聪慧的心灵和灵巧的双手，让自己的针织女红技法娴熟，更乞求爱情婚姻的姻缘巧配。过去婚姻对于女性来说是决定一生幸福与否的终身大事，所以，世间无数的有情男女都会在这个晚上，夜静人深时刻，对着星空祈祷自己的姻缘美满。
节日发展
汉代，七夕被赋予了妇女向织女星乞巧智慧和巧艺的人文内涵，形成七夕乞巧习俗。东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，这便是我们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。从历史文献上看，至少在三四千年前，随着人们对天文的认识和纺织技术的产生，有关牵牛星织女星的记载就有了。
唐宋诗词中，妇女乞巧也被屡屡提及，唐朝王建有诗说“阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙”。据《开元天宝遗事》载：唐太宗与妃子每逢七夕在清宫夜宴，宫女们各自乞巧，这一习俗在民间也经久不衰，代代延续。
情人节[爱情节日]
宋元之际，七夕乞巧相当隆重，京城中还设有专卖乞巧物品的市场，世人称为乞巧市。宋罗烨、金盈之辑《醉翁谈录》说：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”在这里，从乞巧市购买乞巧物的盛况，就可以推知当时七夕乞巧节的热闹景象。人们从七月初一就开始办置乞巧物品，乞巧市上车水马龙、人流如潮，到了临近七夕的时日、乞巧市上简直成了人的海洋，车马难行，观其风情，似乎不亚于最盛大的节日--春节，说明乞巧节是古人最为喜欢的节日之一。后牛郎织女的爱情故事融合了乞巧习俗，于是每到农历七月初七，在牛郎织女“鹊桥会”时，姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天让自己也能像织女那样心灵手巧，祈祷自己也能有个称心如意的美满婚姻，久而久之便形成了七夕节。
2006年5月20日，七夕节被国务院列入第一批国家非物质文化遗产名录。七夕节在当代产生了“中国情人节”的文化含义。
• 牛郎织女
牛郎织女的故事之所以源远流长，不仅与中国长期的农业社会结构有关，更体现了中华民族自古至今对婚姻家庭及爱情的一种理想：对自由恋爱的渴望和平等婚姻的向往。
相传织女是王母的孙女，她心灵手巧，善织，能用一双灵巧的手织出五彩缤纷的云朵。而牛郎是一个孤儿，他勤劳但贫穷，与老牛相依为伴。一次，在老牛的指点下，牛郎取走了在湖中洗澡的织女的衣裳，织女也喜爱牛郎，两人就结成了夫妻。 从此，男耕女织，生下一儿一女，过上了幸福美满的生活。然而此事被王母知道，她大发雷霆，派天兵将织女捉回天宫。牛郎在老牛的帮助下，用箩筐装着儿女，挑着追到天上。王母见牛郎追来，就用头上的金钗在织女和牛郎之间划出一道大河，这就是银河。 银河水无情地把牛郎和织女隔在两岸，他们只能隔河痛哭相望。王母见他们哭得伤心，动了恻隐之心，命喜鹊传话让他们每隔七日相见一次。谁知喜鹊传错了话，说成每年七月七日相见一次。于是王母就罚喜鹊给牛郎织女搭桥。农历七月七日夜晚，仰望群星闪烁的夜空，人们能看到银河两岸有着两颗遥遥相对的亮星——即牛郎星和织女星。
“拜织女”纯是少女、少妇们的事。她们大都是预先和自己朋友或邻里们约好五六人，多至十来人，联合举办。举行的仪式，是于月光下摆一张桌子，桌子上置茶、酒、水果、五子（桂圆、红枣、榛子、花生，瓜子）等祭品；又有鲜花几朵，束红纸，插瓶子里，花前置一个小香炉。那么，约好参加拜织女的少妇、少女们，斋戒一天，沐浴停当，准时都到主办的家里来，于案前焚香礼拜后，大家一起围坐在桌前，一面吃花生，瓜子，一面朝着织女星座，默念自己的心事。如少女们希望长得漂亮或嫁个如意郎、少妇们希望早生贵子等，都可以向织女星默祷。玩到半夜始散。
• 经典诗句
《秋夕》（唐）杜牧
银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。
天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星。
《鹊桥仙·纤云弄巧》 宋·秦观
纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。
金风玉露一相逢，便胜却、人间无数。
柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。
两情若是久长时，又岂在、朝朝暮暮。
