北宋时期，中国的文化艺术可以说达到顶峰，瓷器方面有“汝窑、官窑、哥窑、钧窑、定窑”五大名窑，书法上，上有宋徽宗的瘦金体独步天下，下有“苏黄米蔡”四大书法家，“苏黄米蔡”四大家本来是苏轼、黄庭坚、米芾、蔡京，但蔡京四任宰相期间，为官奸诈，配不上“四大书法家”，于是将蔡京改为蔡襄，但蔡襄的书法远比不上蔡京，作为奸臣的蔡京不会因为他书法的高超被认可。
宋徽宗的瘦金体
蔡京的书法欣赏
清初藏家李宗孔将北宋四大书家名迹合裱为一，此卷足称是书史研究的标杆性作品。
整幅作品
本幅第一段〈海隅帖〉，是蔡襄（1012-1067）三十多岁时写给韩琦的尺牍，也是北宋颜体书潮的佳作。
蔡襄的〈海隅帖〉
第二段苏轼（1036-1101）〈书次韵三舍人省上诗〉，作于五十二岁，沉着稳健，有法而不泥于法，是尚意书风之典型。
苏轼的〈书次韵三舍人省上诗〉
第三段黄庭坚（1045-1105）〈致明叔同年尺牍〉，运笔参怀素圆转之法，劲健婉通，结字多斜抬右肩，意态昂扬。
黄庭坚的〈致明叔同年尺牍〉
第四段米芾（1051-1108）〈道味帖〉，四十九岁书，极尽笔势轻重、快慢之变，是炫技、精到之作。
米芾的〈道味帖〉
