梅兰珍出身黎园世家，常州武进县湖塘镇降子桥人。父梅金海为滩簧班主，曾有“活包公”之称，母白玉秀系锡剧前期三坤旦之一。还有阿姨白玉芬，妹妹梅玉珍、梅桂珍，女儿梅琪玉都曾是锡剧演员，丈夫徐澄宇、儿子梅瑞坤均从事锡剧音乐创作和伴奏，对创建梅派唱腔有重大贡献。
梅兰珍在武进横林拍摄的生活照
梅兰珍老师在娘肚里就吃戏饭。父亲梅金海、母亲白玉秀，在农村唱滩簧，一直要唱到梅兰珍出生。梅兰珍出生后，父母唱两头红，即是从太阳还在西边没有落下，唱到太阳从东边升起。父母不能抱她，就把包她的襁褓放在戏台（几张春凳或饭桌併在农舍屋檐下）后边农舍的瓦片中间。吃奶时起，不管睡着还是醒来，就天天听父母唱戏。
梅兰珍在武进横林拍摄的生活照
梅兰珍从小就在一片滩簧声中磨炼长大。4岁的时候，就能完整地背唱出《手扶栏杆》、《杨柳青》、《梳妆台》、《十不该》等10来首小调。5岁时，梅金海叫她到茶楼里唱小调《十不该》。7岁，梅兰珍开始演各类小角色，如《刁刘氏》中的玉兰，《双珠凤》中的庆桃等小丫头，以及像《秦香莲》中的英哥、冬妹，《白马驮尸》里的刘天保等童子生。8岁，在无锡中东大戏院唱《唐伯虎点秋香》时，名小生俞步云扮演唐伯虎，梅兰珍演小石榴。
《人民路上的早晨》梅兰珍和梅琪玉母女
梅兰珍小时候，不但父母教她戏，在班里的师公王元大也教她《庵堂相会》、《盘陀山烧香》等戏，邻居蒋桂大还教她识字。梅兰珍7岁那年，梅金海请了琴师教她唱京戏，以后她家在无锡有了固定住处，在演出锡剧的同时，花了1年左右时间，学会了《红鬃烈马》、《李陵碑》、《窦娥冤》、《玉堂春》、《贺后骂殿》、《游龙戏凤》、《辕门斩子》、《捉放曹》、《四郎探母》、《追韩信》、《击鼓骂曹》等20多出全本或单出京戏，其中，也有《探阴山》、《铡美案》等包公戏。因梅兰珍学京戏，9岁时，崔龙海父亲崔东生率小京班到无锡演唱时，缺少花旦，崔东生商借梅兰珍去唱京戏，时有3个月左右。
《双推磨》梅兰珍
梅兰珍自小在严父慈母的训教下，练成一条高低自如的好嗓子。程砚秋先生称她“既有喇叭，又有箫” ，如此高中低音俱佳的好嗓子，真是少见 。再加自小勤学苦练，有戏就看，边看边学。 据说她不仅看锡剧，还看淮剧，苏剧，文明戏，京剧。常常一边演戏，逢到后边不出场了，她就奔到邻近的戏院看“放汤戏”，几分钟也要看。
《珍珠塔》梅兰珍
解放后，梅兰珍轧道的艺术家，都是全国笫一流的。要学，她就要挑最好的学，扬剧高秀英，越剧戚雅仙，昆曲张继青，沪剧杨飞飞，评弹徐丽仙，苏剧蒋玉芳都是她的要好姐妹，也都是她学习唱腔的老师。聪慧好学的梅兰珍，学一样像一样。她学《痴梦》，联欢会上，就敢在张继青面前演。
《西厢记》杨企雯 梅兰珍
1993年 6月，梅兰珍在无锡大众剧场举行“戏曲什锦戏演唱会” ，一个人唱整整二小时，每一个剧种的唱段，都可与那个剧种的最佳演员嫓美。南腔北调，一经她耳朵，就能学会，然后融会贯通，化成锡剧的某个因素再唱出来。同时，她又能还原。如此“钻进去，跳出来，再钻进去”地反复学习，艰苦实践，怎么会没有建树？怎么不成为大家？梅花香自苦寒来哇！
电影《红花曲》梅兰珍 汪韵芝
50多年来，她致力于锡剧事业，演出了《窦娥冤》、《铡美案》、《金玉奴》、《白蛇传》、《西厢记》、《拔兰花》等数不清的锡剧剧目，成功地塑造了众多光采夺目、栩栩如生的艺术形象。她幼年曾经过师公、京剧教师的严格训练，基本功扎实，戏路较宽，扮演青衣、花旦、老旦、小生、彩旦、花脸，都能应付自如。她反串包公演出《铡美案》，曾轰动一时。参加无锡市锡剧团后，主演的《孟丽君》、《红花曲》、《江姐》、《珍珠塔》，均盛演不衰，深受广大戏迷的喜爱。梅兰珍的唱腔声美腔圆，甜糯婉润，华丽多采，韵味醇厚。在锡剧旦角中，别具风格，独树一帜。她擅长随着角色思想感情的变化，创设新腔。在电台经常播放的著名唱段《江姐》中的“上路”，《红花曲》中的“一峰更比一峰高”，《孟丽君》中的“描容”，《珍珠塔》中的“哭塔”，《鉴湖女侠》中的“祭海”，声情并茂，刚中有柔，新颖多变，韵味无穷。
梅兰珍主演的《孟丽君》、《珍珠塔》、《红花曲》，均已拍摄成彩色电影，有的已经常放映。《梅兰珍唱腔选》、《红花曲》、《孟丽君》、《珍珠塔》、《拔兰花》等优秀唱段，分别由上海和江苏音像公司录制成盒带发行，成为众多锡剧爱好者爱不释手的珍品。
周总理接见梅兰珍
在锡剧界，已有许多旦角演员师从梅兰珍，“梅派”唱腔，后继有人。1987年8月，在无锡县玉祁、常州、常熟、无锡市四地举行的锡剧梅派演唱会上，锡、沪、昆剧、越剧、评弹表演艺术家王兰英、沈佩华、王彬彬、杨飞飞、戚雅仙、杨乃珍、倪同芳等都来参加祝贺演唱。
《珍珠塔》获首界（金唱片）金奖 梅兰珍
梅兰珍和女儿梅琪玉演唱了《人民路上的早晨》等。众多梅兰珍的学生李桂英、袁梦娅、谢志英、顾国英、张玲娣、严惠芬以及常州市锡剧团演员居亦琴，武进县锡剧团演员沈惠兰、黄君秋等，都参加了演唱。梅派演唱会在常州演出时，电台作了现场直播和重播，上海电视台《大舞台》专栏节目也直播了演唱会。
梅兰珍和徐澄宇
梅兰珍对家乡的艺术事业非常热心。她曾和丈夫徐澄宇亲自到武进县文艺学校授课，并不拘一格地收武进县锡剧团的新秀沈惠兰、黄君秋为徒。
梅兰珍和孙中、冯玉萍夫妇
梅兰珍系中国剧协会员，著名的中国戏曲表演艺术家。毛主席、周总理生前都曾看过和听过她演出的剧目和唱段。她在已年近七旬时，从剧团领导岗位上退了下来。但她还壮心不已。
梅兰珍、徐澄宇和弟子们
著名沪剧表演艺术家杨飞飞舞台生涯50周年纪念时，还亲临上海祝贺演出；在无锡举行的第四届锡剧节闭幕式上，举行了《梅兰珍戏曲什锦唱》，她一人在晚会上演唱了十四个剧种的不同唱段。家乡人民希望梅兰珍永葆艺术青春，“梅派”唱腔更加声情并茂，光彩照人。
