回土家第一村，缅怀潘光旦先生
熟悉地理的人都知道，湖南是由13个州市组成的。这个州就是湘西土家族苗族自治州，我从小就生活在这个州。
起初湘西土家族苗族自治州，在1952年的时候叫做湘西苗族自治州的。因为那个时候还没有加土家族这几个字原因就是土家族这个民族没有被认定成一个单一的民族。在土家族中被认定为单一的民族过程中有两个很重要的人，一位是土家，第一人田心桃，因为有了田心桃，1950年去北京开会，向中央反映，在湖南还有一个民族叫土家族。这才引起了中央的重视，然后民委开始派人来调查。田心桃的事迹有众多报道这里我就不再赘述。
今天我要想讲的是另外一位，他就是清华四大哲人之一，潘光旦教授。潘光旦教授出生在原江苏罗店人今属上海市，他大学毕业于清华，清华毕业去了美国哥伦比亚大学留学，回来之后一直从事教育工作，他在教育学，民族学，社会思想史等方面有着非常深的造诣。
潘光旦教授
自从田心桃在中央反映土家族为单一民族的问题之后，中央就开始派人进行调查和研究，但是由于各方面的原因，土家族被认定为单一民族的工作总是被否定。在这种情况之下，潘光旦教授利用二十四史和其他材料在1955年写下了著名的《湘西北的“土家”与古代的巴人》，正因为有了这本书的出版，通过大量的资料史实分析，明确认定土家族为单一民族，这种结论相当于一锤定音的效果。
潘光旦与土家族人交流
但是在这种情况之下湖南省委的个别同志坚持认为土家人已经汉化，没有共同地域，土家语只是一种方言，认为他们不是少数民族而是汉族的一部分。于是中央做决定，要求相关同志去湘西实地进行考察论证。一直想去湘西进行实践调查的潘光旦教授，也如愿的参加了此次之行。
当时的湘西不通车不通电，交通和通信极为不便，哪怕是正常人进入都很困难，潘光旦教授相比常人，他的右脚在17岁时还进行了截肢手术，此次考察的困难程度可想而知，但是他仍然毅然决然的参加了。
潘光旦在土家族生活区
1956年的3月，潘光旦教授来到湘西永顺县双凤村进行土家族资料调查，通过多天的调查走访，终于确定了土家族为单一民族的着实资料。在1957年的时候，土家族被正式认定为单一民族，湘西苗族自治州也正式更名为湘西土家族苗族自治州。
但是当土家族认定工作已经结束，土家族苗族自治州也完全建立的时候，不幸的是潘光旦教授却被划分为民族学五大右派之一，他在湘西的调查行动竟然也被认定成罪行“破坏民族团结”。在他被定为右派一年之后，他的妻子赵端云女士在惊吓中去世。1967年6月10日，潘光旦教授在医院拒绝治疗的情况下，在自己的学生怀中痛苦的死去。1979年国家给潘光旦教授全面平反。
今天当你来到双凤村村口，便会看见书写有土家第一村的牌坊，土家第一村的由来，正因为当年潘光旦教授在此村进行考察调研，才享有此荣誉。潘教授虽然已经离我们远去了，今天我再回到双凤村的时候，仍然深切缅怀他，感谢他对土家族认定工作的付出，感谢他对中国教育事业，民族学事业所作出的奉献。
斯人已逝生者如斯！
