嵩山之古，堪称世界之最。早在36亿年前，整个地球还是一片汪洋时，嵩山就横空出世，见证着地球演变的全过程，嵩山被地质专家称为世界地学的百科全书。嵩山占据五岳之中的显赫位置，其人文历史，可追溯到8000年前。自盘古开天以来，嵩山不仅被历代帝王将相关注，而且也成为文人墨客、高僧名道、达官贵族云集的地方，他们在此或祭祀封禅、或寻根朝圣、或吟诗作赋、或讲经论道、或登山赏景，均留下了众多历史遗迹和千古绝唱。古今流传的嵩山40奇景，多为自然景观，古八大景始于唐代。今人又根据古代名人诗赋佳句，经多方考察论证又总结发现32景，与古八大景合称为40景。40景中有峰、岩、瀑、溪、潭、洞、花、石、日落、月照等自然现象，类型丰富，概括精辟，堪称嵩山自然景观的精华。
一、月满嵩门正仲秋，亦称“嵩门待月”
据史书、碑刻记载，在法王寺东，玉柱峰和桂轮峰之间有一豁口，酷似一门。自古至今每逢中秋佳节，傍晚时分人们带着美酒、月饼、携家带口从四面八方来到法王寺北的山坡上。他们望着圆圆的月亮从嵩门中缓缓升起，欢呼声此起彼伏，或举杯邀明月，或对酒当歌，整个山坡站满了赏月的人。玩到时过三更，银月西斜，还迟迟不愿离去，故有“嵩门待月不忍归”之句。由于嵩山位于天地之中，观赏嵩门待月胜景，大有世界团圆、国家团圆、民族振兴、家庭幸福之意。明人王世昌诗曰：“两峰高揭入青云，岁岁秋光向此分；为忆虚岩赊月色，夜深笙鹤坐中间。”明代万历年间，诗人郑大原赏罢此景，赞道：“嵩门胜迹冠中州，幸此登临值仲秋；皓魄初悬苍谷口，清光满射碧山头；祗园暂洗尘劳梦，民社宁忘国计忧；徙倚欲归情不厌，松涛钟韵两悠悠。”
二、轘辕早行雾中游
“轘辕早行”景观在鄂岭口，即太室山与少室山分界处（207国道东南山上），站在这里北望山下偃师、巩义、邙山等，十分辽阔，令人惬意。轘辕关上，怪石嵯峨，山势雄伟险要，石壁嶙峋似剑，中有道路曲折盘桓，为古都洛阳东南的险关要道。据《嵩山志》记载，轘辕关是东汉何进所置八关之一也。轘辕关上晨雾遮掩，行人来往其上，从山下向上看，好似神仙腾空驾云一般，故有“轘辕早行雾中游” 之说。若从关口北视山下，雾浪翻滚，如烟如缕，从你脚下飞入太空，眨眼功夫，又变成万朵白云，千条鳞片装饰美丽苍穹，一派云天雾海景象，犹如置身梦幻仙境。诗人刘甡题《轘辕道》诗曰：“陡仄轘辕道，翠屏列上巅；高峰常碍日，密树不开天；风急摧残叶，关狭锁云烟；早行凭眺望，霭霭白云连。”宋代大文豪苏辙在《轘辕早行》诗中赞道：“青山欲上疑无路，涧道相萦九十盘；东望嵩高分草木，回瞻原隰涌波澜。”
三、颍水春耕田歌起
亦称“颍水春耕”景观。“颍”字，在字典中解释为：颍河，发源于河南省登封市。颍水春耕景观在登封大金店海河湾村至大金店村一带。海河湾村至南城子一带为古代负黍城遗址，周围为高高低低的山岭丘峦，其间是平滩地，中为一道清澈的颍河水，水流成潭。每当春季，太阳刚上东山，融融阳光照射，山上山下，人们驱牛耕作，春耕图景倒映水中，甚是好看。清代诗人桑调元在《颍水》一诗中写道：“一泓清可怜，春绕箕山足；鳞鳞映白云，潇潇滋翠竹；暖戏游尝沙，轻浮追属玉。”明代释海石赞《颍水春耕》：“颍水遥看树杪飞，渠开十二野田肥；老农植杖遥相问，仙令朝来劝稼归。”
四、夏避箕阴溽暑收
亦称“箕阴避暑”景观。箕山背阴坡下（东金店槐里村），树木茂密，林荫蔽日，更有龙潭处，山涧深长，两崖石壁如削，绿叶黄花，遮崖盖顶。壁题“潜龙潭”、“箕阴避暑处”、“幽谷”、“溪溪涧冷”等。岸下石平如砥，台阶之下，流水淙淙，汇积成潭，泛出层层涟漪。相传，上古高士许由，尧让位不受，隐居于此，曾在颍河的泉水中洗耳，好友巢父怕水污了牛嘴，牵牛到上游去饮，留下了“洗耳泉”、“饮牛坑”、“拴牛撅”的遗迹。每到暑夏，常有游人到此消夏避暑，又被称为“箕阴避暑胜地”。明代傅文《箕阴避暑》诗曰：“独爱云林境界幽，绿荫蔽日翠光浮；弃瓢崖畔排烦热，洗耳溪边枕细流；每有凉风来树底，更无尘事到心头；许由巢父今何在？千古箕山五月秋。”明代诗人高出赞《箕阴避暑》：“幽壑虚岚太古春，前贤遗迹弃瓢新；枕新多少高人卧，不独当时洗耳人。”
五、石淙河边堪会饮
亦称“石淙会饮”景观。嵩山东南（大冶西刘碑村西南石淙河处），玉女台下的平洛涧，两岩土岭夹峙，涧口丈余，数步豁然开阔，两崖石壁高耸，险峻如削，怪石嶙峋，有如老翁颔首，有似童子击掌，有若苍鹰展翅，有像卧牛反刍，高低大小有别，姿态各异，石间流水淙淙，古名“石淙河”。其面积约3000平方米。河南岸的巨石中间，有一形若车箱的大潭，潭中有一大石独出水面，高约5米，宽有丈余，石顶平整如案，名曰水漂石，可围坐10余人，登上石顶，红日映染河水，微风徐徐扑面，大有人在画中之感。公元696年唐代女皇武则天曾在这里大宴群臣，以昭示登嵩山，封中岳大功告成之意，并在石淙河边建离宫。明初诗人郑大原《游石淙》诗道：“驱车未到已闻声，隐耳轻雷哽不惊；石淙参差人坐立，潭开莹澈鉴真平；徐风入沼回环转，曲水浮移委宛行；敬借傅君舟棹用，不教河汉隔盈盈。”明代诗人王世昌赞《石淙会饮》：“一掬山泉水尚温，宸游当日翠华临；千官应制归何处，野老春来醉石林。”
六、玉溪台上垂钓钩
颍河水跃出石羊关后（告成石羊关一带），一头跃进玉溪潭中，这时名“溪”，实际上是一派河溪交错的水网地带，河道最宽处百米以上，形成一个自然湖泊，湖水清洌，坦荡平静，鱼群贯游。紧挨关峡一条崎岖小道，可绕玉溪湖畔，湖中有一巨石，约9米见方，三分之二没于湖中，游人可登石稳坐，执杆钓鱼或观看湖景，正如无名氏古诗《钓鱼台》所云：“台前落日寒鸿哀，台下西风颍水来；一曲沧浪秋色景，白云红叶好登台。”明代傅梅赞《玉溪垂钓》：“孤村流水涨秋山，绿树风微鸟共闲；钓罢玉溪垂落虹，白云偏护石羊关。”
七、余雨少室观晴雪
亦称“少室晴雪”景观。少室山阴，多有石板，其中，一块巨石的斜石板面向少林寺，每逢夏季中午雨后初晴，映着日光，银光反照，游人站在少林寺方丈室前面的月台上，举目南眺，可观绿色山峦中，闪烁出银光一片，恰似白雪一般，人称“少室晴雪”，唐代诗人李颀有诗赞曰：“少室众峰几峰别？一峰晴见一峰雪；隔城半山连青松，素色峨峨千万重；过景斜临不可道，白云欲尽难为容；行人与我玩幽境，北风切切吹衣冷；惜别浮桥驻马时，举目试望南山岭。”明代诗人项璁赞《少室晴雪》：“新年骑马到登封，遥望天门第几重；吟看少室山头雪，卧听嵩阳寺里钟。”
八、瀑布崖前墨浪流
亦称“卢崖瀑布”景观。太室山东南麓的悬练峰下，有一高耸的山崖，因唐玄宗年间，有个被封为谏议大夫的卢鸿一，不愿做官，来此修盖“草堂”隐居，广招天下才子，在此讲学，此崖便称卢崖。鸿一死后，玄宗改“草堂”为“卢崖寺”。崖上平时泉水泻下，高约127米，似雨似雾，夏秋季节，大雨倾盆，山洪暴发，峡窄水急，水跌浪猛，滚滚滔滔，如虎扑羊，跌入崖下，声震山谷，浪涛扑撞崖石，化作粉沫，成为点点水珠。在雨霁的阳光下，变幻五颜十色，水珠积流，形成水潭。潭上独出一个黛色圆石，上有明人袁宏道写的“墨浪石”三字。人称此景“卢崖瀑布”。明代诗人高出《卢崖瀑布》诗曰：“太室东来第几峰，孤崖侧削半芙蓉；为看飞瀑三千尺，直透春云一万重。”
九、龙潭贯珠流琼浆
亦称“龙潭贯珠”景观。太室山东崖之巅，岩石嶙峋，陡立云际。夹豁处，一条瀑流从几十米的高崖跌下，岩石碧绿，水珠迸洒。其下，水注坚石，成为巨大石池，池水墨绿成潭，深不可测。潭水沿崖下石上冲出一条弯曲渠道，跃下陡峭高崖，崖下又成一潭，潭水冲出山峡，相迭灌流，成为九潭。潭深坡陡，形势险要，巨石如牛，草木青青，环境幽雅，传为九龙隐身之地，故名九龙潭（即现在的蛟河东张庄八龙潭）。唐武后偕太平公主曾来此游览，建造离官，驻跸于此，唐代大诗人王维诗赞此景曰：“仙官欲往九龙潭，旄节朱幡倚石龛；山压天中半天上，洞穿江底出江南；瀑布杉松常带雨，夕阳苍翠忽成岚；借问迎来双白鹤，已曾衡岳送苏眈。”
十、嵩阳洞天景色幽
亦称“嵩阳洞天”景观。太室山三皇口东南深涧，三面高崖，一面临险壑，曲径通幽，蜿蜓曲折。紧靠西崖有一高大的天然石洞。穿过石洞，崖半腰有独木小桥。上空岩突兀，过桥需手抠岩石，吸腹移步。迎面耸立高崖，上有汝南吴同春“高登崖”题字。崖下又有一洞，并有金妆神像的庙宇，叫做嵩阳洞，俗称二仙洞。洞殿东侧又有云崖，立陡如削，直刺横空，常有云雾缭绕；洞殿南边，下临涧谷，茂林修竹，山泉遍布，风过沟底，竹摇水唱，满谷作响，真是一副秀美画卷！传说孤竹国君的儿子伯夷、叔齐因互让君位，先后在这里居住，修仙。以后又到偃师首阳山，饿死在首阳山上。后人在他们修仙之地，建庙祭祀。晋代熊皎《游嵩山》诗道：“独背焦桐访洞天，暂攀灵迹弃尘缘；深逢野草皆疑药，静见樵夫恐是仙；翠木入云空自老，古碑横水莫知年；可怜幽境堪长往，一任人间岁月迁。”
