公元696年1月，中国唯一的女皇武则天从神都洛阳出发，登临中岳嵩山。举办登基以来，最重要的一次祭祀大典——封禅。中岳嵩山，被她改名“神岳”。

众所周知，古代皇帝封禅首选泰山。为何武则天特立独行，偏偏选择在嵩山举办如此重要的祭祀活动呢？

1. “五世同堂”

在中国古典哲学中，阴阳五行相辅相成。东方属木，南方属火，西方属金，北方属水，中央属土，五岳方位与之相对应。

嵩山，古称“外方”、“嵩高”。位于古代中原腹地，今河南境内。东依郑州，西望洛阳，南临颖水，北接黄河。嵩山，居五岳之中。

嵩山山脉地势图，该图方位为上西下东

在中国南北分界线秦岭的发育下，陕西与河南交界处，形成了三条支脉。北为崤山，中为熊耳山，南为伏牛山，而嵩山源自于伏牛山一系。

从登封望向嵩山。图源：图虫创意

提及嵩山，大众也许会默认为如今的嵩山少林风景区。但从自然地理的角度而言，嵩山是一条延绵东西450平方公里的山脉。

嵩山景区2021年1月26日热力图。来源：嵩山景区官网

在巩义境内，形成了西窄东宽的“嵩山大峡谷”，在新密境内，鸟语花香，在登封境内，香火鼎盛。

少林寺。图源：图虫创意

嵩山被誉为地质学百科全书，清晰地反映了多次地质构造活动的遗迹，几乎包括了中原地区所有岩石和地层类型，时间跨度达30多亿年。

从嵩山七十二峰中，可以发现这片土地的形成过程，其陡峭的崖壁上常有上下两部分截然不同的剖面，这就是造山运动形成的不整合面。

嵩山书册岩。图源：图虫创意

在距今35亿年前的太古宙时期，嵩山仍为一片泽国。时光轮回，岁月流转。23亿年前，在“嵩阳运动”中，那块日后将化身为嵩山的巨大岩体，诞生于世间。

在风雪的肆虐下，这块岩体逐渐成长。历经18亿年前的“中岳运动”，5亿年前的“少林运动”，逐渐形成了山脉。再经后来的“燕山运动”的洗礼，终于造就了这座岩石本体“五世同堂”的中岳嵩山。

嵩山全景

走进嵩山，抬眼望去。山崖间峭壁似剑，颇具华山之险。怪石嶙峋的山峰，兼有泰山之峻。嵩山在亿万年时光中等待有缘人，也许是因此倍感寂寞，在久远的年月中，嵩山主体又倚着颍河，造化出了一东一西两座山峰，后世名曰：太室山、少室山。

太室山。图源：图虫创意

少室山。图源：图虫创意

2.太室与少室

狭义上的嵩山，划分为太室山和少室山两大部分。两山之中，各包含36座山峰。素有“太室如龙眠，少室似凤舞”之称。

（1）太室山

太室山局部。图源：图虫创意

在嵩山南麓的万岁峰下，矗立有一块高约10米、围粗50米的巨石，名曰启母石，它是太室山名字起源的由来。

相传，上古时期，大禹为治水幻化成黑熊。某次，怀有身孕的妻子涂山氏送饭给大禹，被黑熊身影所吓，变成了一块石头。而后，这块石头诞下了大禹的儿子“启”。启母石北面裂下一块，紧靠大石平铺在地，传说中启就是从这裂缝中蹦出来的。

太室山。图源：图虫创意

后来，启建立中国历史上第一个世袭制朝代，将“公天下”变成了“家天下”。为纪念自己的母亲，他将当年的出生地起名为太室山（室：古义妻子）

大禹变熊、涂山化石、石头蹦子，这些在今天看似荒诞不经的神话传说，生动地反映了古代人民对治水英雄大禹一家的尊崇。

嵩山启母阙。阙的北边190米处有一开裂的巨石，即是启母石。图源：图虫创意

实际上，启母石的来历并不神秘。经过地质学家考证，它只是嵩山千千万万块石英岩中的一块，于18亿年前在一场地壳运动中滚落下来，因耐风化侵蚀，才能屹立至今。启母石不是历史的遗迹，而是嵩山地质史的标本。

太室山共有36峰，包括峻极峰、河带峰、玄龟峰等。在崇山峻岭间，一抹斜阳，划破天际。 两峰之间，百尺飞练倾泄而下。

悬练峰下。图源：图虫创意

崖壁陡峭，渐次而下，溪水潺潺，聚水成潭。尔后，山间烟雾缭绕，隐隐可见远处山峦如海市蜃楼。

作为传说中夏朝开创者启的诞生地，太室山在古代得到帝王推崇。早在西汉时期，汉武帝首次游历嵩山即前往谒见启母石，并下令在石前修建启母庙，以表彰涂山氏的功绩。

历经千年沧桑，启母庙遗迹荡然无存。不过，启母庙前那块残缺不全的巨阙，却向世间证明了它曾经存在。这块巨阙名为“启母阙”，为东汉颍川太守朱宠所立。

太室阙右阙。作者：Siyuwj 协议：CC BY-SA 4.0

作为启母庙神道入口的标志性建筑，如今它与另外两块石阙太室阙和少室阙，统称“中岳汉三阙”，流芳千古。

少室阙坐东南向西北。由台基、阙身、阙顶组成。东、西两阙中距7.60米，阙身高3.72米。图源：图虫创意

中岳汉三阙是中国现存最早的祠庙阙，阙体上的图像跨越时间隧道，表现汉朝人精湛的雕刻技术，代表着天人合一的思想。

少室阙上原有铭文，大多数剥损严重，现存可辨认的仅有西阙的北面，少室神道之阙”6字。图源：图虫创意

古人以为，天地之间，“中”为至尊。而曾为夏朝王畿之地的嵩山，必然与中心脱离不了干系。《史记》曾言：“昔三代之君，皆在河洛之间，故嵩高为中岳。”因而，太室山上也就有了祭祀中岳山神的中岳庙。

中岳庙。图源：图虫创意

中岳庙在太室阙后的黄盖峰下，是武则天封禅，祭祀山神的地方。这是级别最高的礼制建筑群，共有楼、阁、宫、殿、亭、台、廊等各种建筑四百余间。

穿过通向中岳庙主殿的峻极门，甬道两旁为东、西、南、北四岳殿，它们就像两班殿臣围绕皇帝排列开来。因此，似乎不难想象，武则天为何放弃泰山封禅而择此地为自己执政正名。

中岳庙峻极殿。图源：图虫创意

封禅大典开始了，一切都很顺利。身为中国历史上第一个，也是最后一个女皇，武则天的伟业，前无古人，后无来者。嵩山特殊的地理位置和自古以来奠定的山岳地位，给了她革故鼎新的最好“借口”，既可以宣示她至尊的权力，又可避免因封禅泰山，而授予世人谋朝篡位的口实。

之后，武则天改元“万岁登封”，将嵩山南麓的嵩阳县改名为登封县，阳城县改名为告成县，这两个地名沿用至今，今登封市东南仍有告成镇。

嵩山二祖庵。图源：图虫创意

武则天统治下的武周，随着女皇的离世而匆匆宣告终结。但属于嵩山的传奇，还在继续。在武则天后，经过唐玄宗、清高宗等历代帝王扩建修缮，中岳庙终于形成了今日的规模。

中岳嵩山。图源：图虫创意

（2）少室山

在太室山以西十公里处，为嵩山的另一部分少室山。与太室山一样，少室山的来源传说亦与大禹有关。相传，涂山氏之妹后来嫁给了大禹，并到此隐居。故而与太室相对的这座山，被命名为少室山。

少林寺后山少室山风光。图源：图虫创意

少室山同样拥有36峰，包括朝岳峰、望洛峰、太阳峰等。宋朝许安仁有诗云：“安得云间跨白鹤，下看三十六青峰。”

相比于太室山平缓如卧的山体，少室山显得更加挺拔峻秀，多姿多彩。从山南北望，一组山峰互相叠压，状如千叶舒莲。在诸峰间，峰峦参差，峡谷纵横。

石头多彩，高耸如柱。

形如宝剑，卓立于地。

山石壁立，宛如城墙。

夕阳西下，恍如人间仙境。

少室山夕照。图源：图虫创意

在金庸的武侠世界中，嵩山是武林第一大派少林寺的发祥地。现实中也的确如此。少林寺始建于北魏年间，是北魏孝文帝元宏为了安顿他尊敬的印度僧人跋陀所建。

所谓少林，即少室山之林也。少林寺坐落于少室山与五乳峰之间的一块平地上，铲林破土，依山建寺，山门前的少室溪为颍水之源。

不过，与金庸笔下的少林寺相比，现实中，早期的少林寺没有经常参加天下武林大会、联络各路英豪，而是更注重于“解禅”文化的发展。从跋陀推广佛教义学，到达摩西渡宣扬“大乘佛教”、参悟“东土禅宗”，莫不如是。

初祖庵。图源：图虫创意

少林寺西边有座初祖庵，又称“达摩面壁庵”，为北宋宣和年间纪念达摩祖师所建。面壁是佛门修行中的一种，当年，达摩祖师就曾在嵩山中面壁修行，整整坐了九年。

这座初祖庵更是了不得，大殿全部用八角石承重，采用北宋官方建筑标准的《营造法式》修建，历经近千年不倒，是河南现存最古老的木构建筑。

初祖庵。图源：图虫创意

或许是为了锻炼久坐念经的身躯，少林寺的僧人们才结合了日常所需，不断摸索、融会贯通，终究形成了金庸老先生笔下那变幻莫测的少林武术。

因此，少林武术应运而生并非源于御敌防身，而是强身健体，参悟佛法。

武僧雕像。图源：图虫创意

不过，在保家卫国、还天下太平的宏愿下，少林僧人到底还是出了山门，化身武僧参与到天下一统、驱除倭寇的战争中，且“多著死功”，少林威名由此长存天下。

少林寺内的佛塔林。图源：图虫创意

3.三教荟萃

北魏孝文帝为了僧人跋陀修建少林寺。但在当时，嵩山已是三教遍布，且纷争不断。孝文帝亲临嵩山考察后，召三教首领说：

”东部的中岳庙创建最久，且为寇天师之道场，应居道教；中部自古乃儒家祭天之圣地，应居儒家；释教乃西来之教，佛在西方，应居释教。”

从此，三教和睦相处。嵩山，是儒、释、道三家公认发源之山，在中国的名山大川中实属罕见。

嵩山山脉。图源：图虫创意

（1）佛教

虽说千年少林，为嵩山佛学文化增添了不少底蕴。但早在少林寺建寺前，佛教奥义已在嵩山诸峰间传扬400多年。

汉明帝永平十四年（71年），在中国第一座佛寺——洛阳白马寺落成三年后，法王寺即屹立在太室山中。

照《说嵩》书中记载，修建此寺是为了招待远道而来的佛教徒。因而，法王寺也是中国佛教源头之一。

嵩山大法王寺。图源：图虫创意

由于法王寺背靠太室山，两边峻岭，相对耸峙，形似龙门架。据说，每逢中秋佳节夜晚，一轮银盘似的皓月，从这半圆形的门洞中徐徐升起，不偏不倚，正处在这两峰当中，好似玉镜嵌于架中。

如今，在寺中，那座始建于八世纪前期的盛唐佛塔，依旧挺拔于山间，像在诉说着它与法王寺间千百年的无声陪伴。

法王寺塔。图源：图虫创意

在法王寺西南方向，一座名为嵩岳寺的佛寺同样屹立了千年。这里原为北魏皇室的行宫。

中国南北朝时期，是历史上战乱不断、群雄并起的时代。在那个分裂的时代中，“放下屠刀，立地成佛”或许成了上至王公贵族、下到黎民百姓心中唯一的宁静。故而，离宫终成古刹。

嵩岳寺。图源：图虫创意

但与以武术闻名天下的千年古刹少林寺相比，嵩岳寺历经千年风雨，似乎静谧了许多。岁月给嵩岳寺留下了一座河南古代“大玉米”嵩岳寺塔，2010年，寺塔被收录进联合国教科文组织将中国的登封“天地之中”历史建筑群，为世人瞩目。

嵩岳寺塔。图源：图虫创意

除此之外，在嵩山，还有永泰寺、会善寺等古刹熠熠生辉，继续谱写着历久弥新的佛教奥义。

（2）道教

中国的道教，习惯于将名山大川称为洞天。在道教的七十二洞天的体系中，嵩山位居第六洞天。

在历史的长河中，道教何时传入嵩山，已难考证。

嵩山北麓。图源：图虫创意

据《说嵩》记载，早在汉末，正一道祖师爷张道陵便来到嵩山传播道教理念。其后，如左慈、鲍靓、寇谦之等著名道士也选择嵩山作为他们长期修道的场所。

随着天下渐趋统一。进入隋唐时期，道教在嵩山蓬勃发展，逐渐鼎盛。这一时期，一大批著名道士如潘师正、李筌等到此修道，并意外发现了《黄帝阴符经》。

在李筌的钻研下，原本深奥难懂的《黄帝阴符经》，变成了一套“集神仙抱一之道”、“富国安人之法”、“强兵战胜之术”于一体的养生类书籍。

大唐嵩阳观纪圣德感应之颂碑。图源：图虫创意

及至宋代，道教在嵩山发展至顶峰。始建于汉武帝时代的万岁观也被提升为崇福宫。 董道绅、丘处机等均曾在这里传教栖身。另外，崇福宫的香火鼎盛也吸引了大宋最有文化的一批名臣大儒云集于此，传道解惑。

（3）儒学

与早期即发展起来的佛、道教不同，嵩山作为儒学传播重要场所的地位始于宋代。宋代儒学大家为迎合时代需要，基于传统儒学基础，提出以伦理纲常为核心的理学思想。

当时，儒学传播的重要方式便是以私人创办为主，集教学、研究、收藏于一体的书院教学。于是，作为古代传统教育的组成部分，嵩阳书院闻名天下，成为儒家圣地。

嵩阳书院。图源：图虫创意

嵩阳书院，与湖南岳麓山的岳麓书院、江西庐山的白鹿洞书院、河南商丘的睢阳学院，并称宋代大书院，是宋明理学的教育中心之一。当年，范仲淹、司马光、朱熹等名儒大家均在此汇聚桃李，“二程”程颢、程颐更是为嵩阳书院打响了金字招牌。

嵩阳书院。图源：图虫创意

据载，嵩阳书院原为隋唐时期的嵩阳观。直到五代后周时期，这里才最终褪去宗教色彩。从养生炼丹到广邀名师、著书立说。嵩阳书院中，那两株千年古柏便成了这一变迁的历史见证者。

嵩阳书院汉封将军柏（大将军）。图源：图虫创意

相传，院内原植有柏树三棵。当年汉武帝巡幸嵩山时，行至此处，见一棵柏树参天，随即封其为大将军。而后见到更大的那棵时，只好将错就错，将其封为二将军。

中国现代著名书法家赵朴初先生曾作诗赞曰：“嵩阳有周柏，阅世三千岁。”

嵩阳书院汉封将军柏（二将军）。图源：图虫创意

如今，“大将军”老态龙钟、树干斑驳，宛如大伞。“二将军”生机旺盛，虬枝挺拔，但树干下部已糟朽洞穿。独不见“三将军”踪影。

随着时光的打磨，嵩阳书院教书育人的作用已逐渐失去，留存于世间记载的，是曾经在这一方院落内发生的关乎嵩山，乃至中国文脉发展的重大事件。

嵩阳书院。图源：图虫创意

嵩山在儒释道之外，还见证了中国古代科技的发展。元代，搞水利出身的郭守敬受命调整历法，他发现，当时的天文仪器都已陈旧，测量结果很不靠谱。

为了完成这一国家天文工程，郭守敬建议在各地修建二十七个观测台，“东至高丽，西极滇池，南逾朱崖，北尽铁勒”。其中，最重要的中心测绘台由郭守敬亲自督造，他来到嵩山考察，在登封修建了一座当时全世界最先进的观星台，也是中国现存历史最久远的天文台。

郭守敬团队日夜测算，制订出了此后360多年通行的《授时历》，并推算出一回归年为365.2425日，这个700多年前中国人测量出来的结果，比地球绕太阳公转一周的实际时间，仅差25.92秒。

登封观星台。图源：图虫创意

很多时候，人们常常主观地以为地理方位便是五岳最初定位的标准，其实不然。从儒、释、道三家的发展，乃至皇帝封禅、天文历法，无一不证明了在地理方位之外，文明的起源、发展也是重要的考量标准。

在武则天封禅嵩山的一千多年后，“宝藏男孩”乾隆皇帝也来到嵩山，他说出五个字：“太、少（太室山、少室山）无穷奥！”

中原地理35亿年演变史，都可在这里找到痕迹，华夏文明起源与传承，都可在这里找到精神图腾。这块宝地，居天下之中，且看中岳嵩山，无穷奥妙。