CPU在电脑硬件中就是处理数据的盒子，就像人的大脑一样。是电脑系统的指挥中心，所有工作都由CPU 进行控制和计算，负责执行系统指令，包括数据存储、逻辑运算、传输控制、输入 / 输出等操作指令。内部分为控制、存储和逻辑 3 大单元，各个单元的分工不同，但组合起来紧密协作，所以其具有强大的数据运算和处理能力。
市场上销售的主要是 Intel 和 AMD。intel 全球最大的半导体芯片制造商，从 1968 年成立至今已有 40 多年的历史。主要有奔腾（Pentium）双核、 酷 睿（Core）i3、i5、i7、i9等系列的 CPU 产品。
CPU 的正面刻有各种产品参数，CPU 的背面主要是与主板上的 CPU 插槽接触的触点。
防误插缺口：防误插缺口是 CPU 边缘上的半圆形缺口，它的功能是防止再安装CPU 时，由于方向错误造成损坏。
防误插标记：防误插标记是 CPU 一个角上的小三角形标记，功能与防误插缺口一样，在 CPU 的两面通常都有防误插标记。
两者命名都打印在表面，以Intel core i7-12700k为例 corei7 为酷睿7系，12为第12代CPU，迭代号之后的三位数为是CPU的类型,一般来说，数字越大代表频率越高、性能越强。目前Intel芯片的主要型号及性能比较：i3<i5<i7<i9。最后是字母后缀，其代表含义如下表：
AMD:成立于 1969 年，是全球第二大微处理器芯片供应商，多年来，AMD 公司一直是 Intel 公司的强劲对手。目前主要产品有羿龙（Phenom），APU A4、A6、A8、A10 和 A12 系 列，推土机（AMD FX）系列、以及锐龙系列。
由于zen3和zen4架构不同，主板不能通用
AMD命名类似英特尔酷睿CPU的有i3、i5、i7、i9，同样锐龙也有 R3 R5 R7 R9，R3：入门定位，轻度办公和娱乐，家用；R5：主流定位，无压力玩游戏，勉强做个生产力工具的高性价比产品；R7：高端定位，进一步提升了多线程能力，提高了生产力性能；R9：旗舰定位，SKU编号：编号越大，等级越高，性能越强。
后缀：图片中X
- X：指支持AMD官方超频XFR技术，也就是自动超频，频率的最大值受到散热器效果的影响，散热器越强，频率越高
- G：代表有核显，也就是常说的APU，集成Vega显卡
- 3D：代表使用了3D缓存
- WX：代表最新的超多核心线程撕裂者系列
- PRO：代表支持一些特别的数据安全技术
无论是Intel 还是 AMD CPU 处理器号的命名规则，通常情况下，在同一厂商的处理器号中，后面代表的数字越大，频率越高如表：
CPU工作中重要的还是频率，CPU 频率是指 CPU 的时钟频率，简单地说就是 CPU 运算时的工作频率（1 秒内发生的同步脉冲数）的简称。intel 品牌 CPU 的睿频技术叫做 TB（Turbo Boost），AMD 品牌 CPU 的睿频技术叫做 TC（Turbo Core）。睿频：这是一种智能提升CPU频率的技术，是指当启动一个运行程序后，处理器会自动加速到合适的频率，而原来的运行速度会提升 10%~20% 以保证程序流畅运行的技术。
CPU核心：是 CPU 最重要的组成部分，可以说在同一个品牌的CPU中，在相同主频的情况下，核心越多，CPU性能越强。线程是 CPU 运行中的程序的调度单位，通常所说的多线程是指可通过复制 CPU 上的结构状态，让同一个 CPU 上的多个线程同步执行并共享 CPU 的执行资源，可最大限度提高 CPU 运算部件的利用率。线程数越多，CPU 的性能也就越高。相对的热设计功耗（TDP）也会随着提高。CPU中又有着三个缓存，三种缓存对于CPU性能的影响是L1>L2>L3，但由于L1缓存的容量在现有技术条件下已经无法增加，所以L2和L3缓存才是CPU性能表现的关键，在CPU核心不变化的情况下，增加L2或L3缓存容量，能使CPU性能大幅度提高。以AMD R7 5800X3D为例三级缓存有着恐怖96M的缓存，对游戏体验有着极大的提升。
又因CPU的接口不同，其插孔数、体积、形状都有变化，所以不能互相接插。intel包括LGA2011-v3、LGA2011、LGA 1151、LGA 1150、LGA 1155，和最新LGA 1700等触点式接口。Intel13代和12代CPU接口一样可以通插，但主板bois要升级到最新版。
AMD CPU：其接口类型多为插针式，与 Intel 的 触 点 式 有 区 别， 包 括 SocketAM3+、Socket AM3、Socket FM2+、Socket FM2、Socket FM1，zen3，AMD最新zen4 改成触点式接口。
而CPU又有集成了显卡的cpu在处理器中整合显卡，大大缩短了处理核心、图形核心、内存及内存控制器间数据的周转时间，有效提升了处理效能，并大幅降低了芯片组的整体功耗，有助于缩小核心组件的尺寸。通常情况下，Intel 的处理器显卡会在安装独立显卡时自动停止工作。
