“上有天堂，下有苏杭”，历史文化名城苏州的迷人江南气质，千百年来孕育了很多文人雅士和科举大家。据统计，古代苏州出过的文状元多达45位，位列全国各城市之首；其中清代就有26位状元。
清代同治年间的状元洪钧，是苏州状元中比较出名的一位，洪钧故居保存至今。
武平客家匾额博物馆大厅悬挂了一块洪钧题词匾额【修德养寿】，匾额题词大意通俗易懂，自不待言。所谓词由心生，修德养寿，应该是题匾人洪钧自己致力追求或向往的人生境界。
武平客家匾额博物馆大厅
清·光绪七（1881）年 洪钧题【修德养寿】匾
福建品藏文化公司收藏
但是，人的心愿跟实践行为之间的距离，往往是事与愿违的。洪钧固然是一个有才的大家人物，其书法作品和元史研究成果，堪称历史大家级别；但是，要论“修德养寿”，洪钧的所作所为怕是相去甚远。
实事求是地说，洪钧作为晚清外交家（古代状元中唯一的外交家），于国而言，公德有亏。虽非有意，终究是有过失；就个人来说，洪钧的私德亦有瑕疵，不管从古代礼教角度还是现代文明角度，终究是有所亏损的。我们分别来叙述之。
洪钧
在洪钧之前，其家族世代经商，虽然不是富贾大家，却也是衣食无忧那种。少年时期，洪钧的父亲有意培养他学经商，但他喜好诗文笔墨，不惜下跪央求父亲，终于被允许走科举之途。
洪钧十八岁考取秀才，二十五岁中举人，虽非拔尖，倒也算得上优秀了。至于考取状元，那是后面的事了，慢慢熬吧。
1860年，洪钧受登莱青道（管辖山东登州、蓬莱、烟台一带的政府机构）道台潘霨邀请，只身前往烟台做潘霨的幕僚人员。
脱离了妻儿老小的视线，洪钧开始显现才子风流的本性，经常出入青楼酒肆，以狎妓为乐。这种事在古代属稀松平常，倒也不能说洪钧私德有亏（以现代文明视角观之则另当别论）。
清代青楼
久而久之，一个叫李霭如的妓者闯入了洪钧的风流射程，这个女子样貌出众，琴棋书画样样精通，实得洪钧喜欢。尤为难得的是，李霭如和洪钧两情相悦了，爱得死去活来。
洪钧通过嫖娼嫖出了爱情。截止这个阶段，在古代允许纳妾的社会视角下，洪钧和李霭如之间，完全是个爱情故事，无关私德。
他们甚至商定好了，将来是一定要结婚的。洪钧已有原配妻子，李霭如做大是不可能了，做小妾那是板上钉钉的。
但洪钧于同治七年（1868）考中了状元，一跃成为全国性的中心大人物。一般进士也就算了，状元是科举第一号人物，多少算是清政府面子工程的一部分。就状元的榜样作用来说，狎妓行为算是私德有亏了。
洪钧故居中“状元及第”的匾额
因担心被皇帝知道他跟李霭如的关系，洪钧在老师、同仁的建议下，托人用钱买断了他跟李霭如的旧情，火速跟这个他心仪的妓者脱离了一切关系。李霭如深受打击，自缢身亡。
洪钧的陈世美行为，无论如何也逃不过私德之亏了；闹出人命，更是私德缺损之最。由此，洪钧从拥有状元身份之日起，就携带了私德原罪，一辈子也难以逃开负情之责。
2
状元的升迁之路超出一般人的想象，中间过程略过不表，到了光绪九年（1883），洪钧已经是内阁学士了。这是个干啥的官职，我们也无需多说，反正带“内阁”二字的，必然是大人物。
光绪十年（1884），中法战争爆发了。洪钧作为主战派，其表现当然还是可圈可点的。无奈清军接连战事失利，在中越边境指挥作战的云贵总督岑毓英，是洪钧推荐的人；而在马尾海战中失利的前线最高指挥官、福建会办大臣张佩纶，又是洪钧的密友。
中法战争
如此一来，朝中大员对洪钧群起而攻之，迫使他不得不暂时停薪留职，回老家服侍老母亲去了。
又过了一年，洪钧的母亲去世了，洪钧暂时更没必要回京复职了，因为他要在家守孝服丧。但就在国难未平、家丧在服的当头，洪钧竟然又闹出了一个天大的绯闻。这是怎么回事呢？
原来，洪钧服丧在家无所事事，风流的本性又犯了，他经常跟几个朋友上“花船”，也就是水上的流动青楼，以打牌、狎妓为乐。
晚清花船
而彼时在苏州“花船”界，有一个刚刚十四岁的小妓者，十分惹人注目，她本姓赵，为不辱家门，改姓为傅，名为彩云（多年以后改名为赛金花）。年近五十的洪钧，偏偏就看上了这个小妓。你说这算不算风流惹的祸？
洪钧与赛金花
洪钧以知天命的年龄，狎妓一个小丫头，虽然是合法的，但他怎么都不算是一个有德之人。更重要的是，洪钧可是丧服在身，按古代礼教，这期间有狎妓行为本身就很不严肃，很容易受到舆论谴责。
但彼时洪钧的内阁大员级别地位已经稳如磐石，他不再惧怕朝野上下的非议。实际上，以他的社会地位高度，也就没有人会去公开议论他了。尊贵的人做什么都是合理的，这是古代社会屡试不爽的潜规则。所以洪钧对于狎妓是不管不顾的态度。
关键在于，洪钧是个以真情狎妓的性情中人，当年他跟李霭如的故事就是模板。这一次也不例外，他对十四岁的傅彩云动了真情。人一旦动了真情，就会觉得是爱情降临，然后就想奔着结婚去。
刘晓庆饰演赛金花
当年洪钧亏负过李霭如，这一次他不想再负情于傅彩云。傅彩云也乐意跟洪钧结婚生子，为什么呢？若不是命运所迫，谁愿意当妓者？今有机会脱离苦海，被洪钧赎买，从生存角度讲，她没有理由拒绝；我们切不可从现代婚姻观念中的老少配角度衡量之。
于是，有钱有势的洪钧，如愿以偿地将傅彩云娶入家门，她改名为梦鸾。当然，她的身份必然是妾。
有了新纳小妾的热身加持，洪钧的政治官运似乎也挡不住了。光绪十二年（1886），洪钧重回京城任内阁学士兼礼部侍郎。礼部是啥？含有外交部职能，但权力范围超过外交部。这为洪钧日后走上国际外交舞台奠定了基础。
3
光绪十三年（1887），洪钧被任命为俄国、德国、荷兰、奥地利四国出使大臣，正式登上外交舞台。清政府派出驻外出使大臣，始于同治六年。因此，洪钧是清代少有的外交家，更是状元外交家中的唯一。他的这一个身份，为其整个政治生涯标上了底色标签。
洪钧自立的状元及第门额
所谓弱国无外交，清末之中国，虽居大国之位，却无大国的影响力。因此，洪钧在欧洲四国当外交官的过程中，通常是要看西方人脸色的，自己作为外交官的尊严大打折扣，实在没有多少乐趣可言。唯一的安慰是，全程跟随他驻扎于柏林的小妾梦鸾，为他生了个女儿。
赛金花
在洪钧为期四年的外交官生涯中，他的外交成就其实乏善可陈，没有多少实用之处。作为清末外交官，洪钧在欧洲的存在，只是象征意味多一些，这是由国家间的实力悬殊决定的。
但洪钧绝不是等闲之辈，作为一个对历史颇有研究的人，他很善于总结历史规律，洞察趋势。
他曾向慈禧报告："看中、欧形势而言，欧洲多事，则中国稍安。有见识者以为不出十年将发生欧洲战事。" 他对欧洲各国的国情观察，更是细致入微，见解毒辣精准，如英国"常为局外之观"、俄国"有并吞之志"、法国"复仇为心"、德国"以秣马厉兵为事"，"俄、奥两国甚有违言调兵增戍"等。
慈禧
彼时，距离第一次世界大战爆发还有二十多年的时间，但洪钧已经准确地预测出了趋势必然：欧洲将爆发大规模战争。以此为基础，洪钧向清政府建议加快自身政治改革，利用这不可多得的历史机遇，强大自己，一举改变中西方国力悬殊的状况。
历史地看，洪钧的见解的确很有价值，如若清政府能够及时改变内部坍塌的命运，趁着后来第一次世界大战爆发的契机，完全有机会拉平或减少与西方国家的差距。
但老朽的慈禧不当回事，不但全无国际视野，还镇压了后来的维新变法，自己断送了清朝的命运。所以说，洪钧作为外交官，不是个人没有能力，而是他的能力发挥出来也落不到实用之处。
相比洪钧的外交工作无法形成实用价值，更令他崩溃的是，他的一个失误举动，导致中俄两国发生了新的边界争端，这使得洪钧对自己为期四年的外交生涯看法更为灰暗。
事情是这样的。洪钧在出使欧洲期间，在俄国购买了一张俄制的中俄边界地图，经校勘刻印后，于光绪十六年（1890）归国卸任时上交给朝廷，用于再印刻存档。
但由于洪钧不识外文，再加上粗心，在组织人员对这张地图进行勘校绘制时，把新疆帕米尔地区的一些哨卡位置，画出了中国的国界。这就为后来的中俄边界争端，埋下了伏笔。
洪钧归国后，升任兵部左侍郎、总理各国事务衙门行走。这一时期的洪钧，凭借出使欧洲的资历，在清政府高层风头无两，不管他的外交经历实用不实用，至少受朝野尊敬。
但到了光绪十八年（1892），风云突变。这一年，俄国挑衅再先，跟清政府产生了中俄帕米尔边界争端。
很多历史学家怀疑，这是因为俄国方面得知了洪钧购得的俄制地图，在校勘绘制时出现了标注失误，所以利用这一点发起了争端。
俄国挑衅的缘由是不是因为洪钧的失误，不得而知。但在边界争端产生时，俄国拿洪钧版的地图作为“证据”，却是事实。一时之间，搞得清政府非常被动，朝野上下对洪钧口诛笔伐，清政府高层官员更是对他联名弹劾。洪钧百口莫辩，悔不当初，懊恼不已，各种灰暗的念头涌上心头，终于病倒了。
后来，虽然在各国洋务大臣的调解下，以及在清政府拿出各种历史档案自证边界归属后，中俄边界争端终于尘埃落定了；而且光绪皇帝也原谅了洪钧犯下的无意之过，但深受打击的洪钧，病情却一天比一天严重。光绪十九年（1893）八月，洪钧病故，年仅五十五岁。
洪钧的死，并没有让他从外交失误的历史泥潭中解脱，清朝外交档案中，永久地记录下了他在中俄边界争端中的历史责任。这导致了洪钧在人生的最后阶段，被记下了有亏国德或公德的一笔。
至于洪钧万般宠爱的小妾梦鸾，在亲自扶柩护送他的遗体南归苏州后，她把她跟洪钧在欧洲生下的女儿交给洪家人，便回了娘家。后来，她以赛金花的名号重出青楼江湖，并在京津沪轰动一时，成为一代名妓。
最后，我们的话题回到洪钧的题词匾【修德养寿】上来。在洪钧的内心深处，“修德养寿”的确是他想要达到的为人境界，但历史令人扼腕叹息：洪钧既没有修德成功（反而失德不少），也没有实现长寿。
